Los españoles en la Champions

Pues claro que son favoritos. A ver si te enteras que llevamos a tres equipos a los octavos de final. Y además van los tres como primeros de grupo, es decir, que jugarán el partido de vuelta en casa. Los equipos españoles se han ganado en esta primera fase el respeto de Europa. El Barcelona ha impuesto su autoridad en su grupo, y de seguir así, volverá a dominar el fútbol europeo como hizo en el 2005. Por su parte, el Madrid va lanzado a por la Décima, y los jugadores, que saben que la Champions es la gran competición tradicionalmente del club blanco, han marcado como objetivo prioritario levantar la ‘orejona’ allá por el mes de mayo. ¿Y qué me dices del gran Sevilla? Un equipo que ha batido al por todos admirado Arsenal de Cesc Fábregas merece considerarse favorito a llegar lejos, muy lejos. Ya estoy viendo cómo tiemblan en Europa ante el temor de que les toque un español en octavos…

¿Quién nos puede hacer sombra? Manchester, Arsenal e Inter parecen ahora los más fuertes junto a los españoles. Sin embargo, el Arsenal acabará bajando los pistones más pronto que tarde, el Inter recibirá su rácano merecido a las primeras de cambio, y al Manchester seguro que algún equipo español lo dejan sonámbulo en el ‘Teatro de los Sueños’. Así que no seamos tímidos, creamos en que la Champions volverá a verse envuelta en banderas españolas. Los tres españoles tienen muchas opciones de meterse en cuartos, porque juegan la vuelta en casa, y la afición española ya sabes como empuja. Y si metemos a tres equipos entre los ochos mejores del continente, que no te quepa ninguna duda que alguno se trae la copa desde Moscú. Yo creo en los españoles. Sólo me queda una duda: ¿Raúl, Puyol o Javi Navarro, quién de los tres será el encargado de levantar la copa?

Lo cierto es que el nivel de los equipos españoles ha bajado. Hoy los ingleses están un paso por delante, tanto en la visión de este deporte, como en el cuidado del mismo. Además hay que añadir que los grandes magnates copan los principales clubes ingleses ansiosos de llenar sus vitrinas con los mejores trofeos. Y por dinero no va a ser precisamente, aunque esto es sólo un ejemplo. Creo que esta primera liguilla de clasificación ha sido muy clarificante para determinar las opciones de unos y de otros. En cuanto a los representantes españoles te diré que el Sevilla no deja de ser un novato que no aguantará la presión y el saber estar que es necesario en Europa; el Madrid no está lo suficientemente hecho como para volver a dominar el Viejo Continente; y el Barça enredado en luchas internas y escasez de compromiso, malgasta la fuerza y el potencial de su plantilla.

Y luego están los rivales. Manchester, Liverpool, Arsenal, Chelsea, Milán, Inter, Roma, sí que son verdaderos ‘Cocos’ a los que ningún equipo español desea encontrarse, al menos hasta semifinales. Cierto es que los españoles pueden ganar a cualquiera, pero la historia cambia mucho cuando las eliminatorias planean en la Copa de Europa. Es en ése momento cuando sale la garra, la tradición y la fuerza de unos colores ganados a base de constancia y títulos. Los ingleses y los italianos siempre son muy competitivos y en una eliminatoria de ida y vuelta, más. A los equipos españoles se les da mejor las liguillas, donde los fallos y la presión no son tan determinante. Cuando toda la temporada se resume en 180 minutos, equipos como el Milán, el Manchester o el Liverpool se crecen, aupados por el peso de la historia. A éstos no les tiemblan las piernas, ¿nos temblarán a nosotros?