Es lo más destacado de los cuartos de final. 2 de las principales candidatas a ganar el título se van para casa mucho antes de lo que se esperaba, desde luego si antes de comenzar el torneo me dicen que Costa de Marfil y Camerún no iban a estar entre las 4 primeras me hubiera costado trabajo creerlo. Ambas han mostrado carencias más que evidentes y nunca han logrado integrar en el juego a sus referentes ofensivos, Drogba y Eto’o, es de justicia que se queden fuera.
En el caso de los marfileños hay que decir que, en el mejor partido que he visto hasta el momento en la competición, se encontraron a la Argelia que sabíamos que estaba ahí oculta pero que siempre aparecía camuflada bajo un disfraz de racanería barato. Argelia es, posiblemente junto a Egipto, la selección con una mejor calidad técnica individual en lo que se refiere a control de balón y pase al pie. Su principal carencia es la definición (Ghezzal le pone muchas ganas pero de verdad que el pobre es limitadísimo, por decirlo con educación). Fueron muchos los goles que perdonaron los Zorros del Desierto ante una Costa de Marfil que, conforme avanzaba el partido, se iba deshilachando más y más. La segunda parte y la prórroga fueron un monólogo argelino, con Ziani y Matmour dirigiendo el festival, a pesar de lo cual un zapatazo de Keita estuvo a punto de eliminarles. No hubiera sido justo. O quizá sí, el vergonzoso numerito del portero Chaouchi en la prórroga merece algún tipo de amonestación, no se puede engañar de esa forma a un árbitro, sobre todo cuando ha habido futbolistas que de verdad han perdido el conocimiento en un campo de fútbol e incluso que han fallecido. Pero vuelvo a Costa de Marfil, me resultó sorprendente no su falta de fútbol, que ya la habíamos visto en la primera fase, sino su poca condición física, que les duró apenas 35-40 minutos. En la segunda parte fueron una coladera simplemente porque no había pressing, Argelia pocas veces se habrá encontrado tan cómoda en un partido y, aunque el gol anulado a Kolo Touré era legal, creo que los Elefantes deberán analizar qué es lo que ha pasado en esta Copa de África y lo que se puede corregir de cara al mundial, Brasil y Portugal a día de hoy creo que están bastante mejor organizados. Nunca una derrota es positiva pero en este caso al menos permitirá no seguir enmascarando la realidad de los marfileños, que dice que así no pueden presentarse en Sudáfrica.
Lo de Camerún es otra historia. En la primera fase no lograron acabar como primeros y su castigo fue encontrarse a Egipto. Vaya por delante que no me han gustado los Faraones en este partido, se vieron enredados en la presión camerunesa y no fueron capaces de trenzar su fútbol. Buen planteamiento de Le Guen, sólo castigado por unos errores de lo más lamentable, con Kameni, Geremi y Chedjou en plan “rey mago”. Egipto no jugó bien pero tampoco cometió errores de bulto, y eso fue suficiente para devolver a los Leones Indomables a casa. Mucho trabajo para el técnico francés de cara a junio, el suspenso en la Copa de África es rotundo y por este camino el aprobado en el examen de junio va a estar muy difícil aunque su grupo en el mundial es más asequible que el de Costa de Marfil.
No le voy dar un suspenso, en cambio, a Angola. Creo que han cumplido pasando la fase de grupos y el caer ante Ghana me parece que entraba en la lógica, por muchas bajas que tuvieran los ghaneses.
Mucho mérito de las Estrellas Negras, que con un equipo plagado de jóvenes y de no habituales está obteniendo un resultado destacable (no tanto su juego pero eso podemos esperar que llegue con el tiempo, la experiencia acumulada en este torneo les será muy útil). Si se consigue vencer en semifinales sería un gran éxito y un motivo más para que su seleccionador Rajevac continúe integrando poco a poco chavales en la selección absoluta.
Del último partido de cuartos yo suspendería a Nigeria (otra vez ese trivote infumable con un fútbol totalmente plano, lo de prescindir de Uche cuando había sido fijo hasta ahora es toda una declaración de intenciones no ofensivas) pero como se han clasificado aunque sea por penaltis… De todas formas a las Águilas Verdes creo que no les falta más que un pequeño ajuste para carburar (yo diría un mediapunta, Obi Mikel no me cuela), los veo colectivamente más hechos que a Camerún y a Costa de Marfil.
En fin, apasionantes las semis Argelia-Egipto y Ghana-Nigeria para el próximo jueves, especialmente la primera, donde los Faraones buscarán tomarse la revancha de la eliminación mundialista. Eso sí, como pierdan habrá que empezar a hablar de “bestia negra”.
