Gran partido el vivido esta noche en el Villa Park de Birmingham, donde un aguerrido equipo local bien dirigido por Martin O’Neil, plantó cara en la mayor parte del partido al equipo entrenado por Marc Hughs.
Tanto es así que los citizens tuvieron que remontar un tempranero gol de Dunne en un certero remate de córner.
Aunque la lógica vaticinaba un claro dominio del City, nada más empezar el partido se pudo comprobar que el partido no iba ser, ni mucho menos, un encuentro cómodo. Así, los locales salieron enchufadísimos y ya en los primeros compases del partido pudieron adelantarse en el marcador si no llega a ser porque Given detuvo un disparo de Carew. En el minuto 15, fruto de un gran remate de córner del que hasta este verano había sido capitán del Manchester City tras una década en el club, Robert Dunn, puso en ventaja a los villanos, que demostraban el porqué contaban con opciones de sumarse a los equipos de cabeza si ganaban hoy al equipo de Manchester.
En la primera parte, repleta de intensidad pero falta de claras ocasiones para el City, destacaron los marcajes defensivos de Cuéllar y Dunne a Bellamy y Adebayor. Sólo éste, en un corner, puso en aprietos a Friedel tras un gran cabezazo que el portero estadounidense rechazó a corner.
Ya en la segunda parte, el Manchester City salió más animado a empatar el partido y aunque dispuso de ocasiones en los primeros minutos, no fue hasta el 68’ cuando logró empatar el partido, fruto de un gran pase de Ireland, (que había sustituido en el 48’ a de Jong, lesionado) que Adebayor cedió a Bellamy para que fusilara al meta local.
Los 20 minutos que quedaba de partido fueron un asedio constante de un City que se perdió en los metros finales, con un desacertado Wright-Phillips y con un animoso Bellamy que en un par de arrancadas por la banda izquierda puso en jaque a todo el Aston Villa.
Al final, reparto de puntos en un gran partido de fuerza y desgaste. El City se coloca 4º y suma 16 puntos y un partido menos, por los 13 del Aston Villa, también con un partido menos. En la parte alta, el Chelsea con 21, el Manchester con 19 y Tottenham con 16 puntos comandan los tres primeros puestos de la tabla.
Ficha:
ASTON VILLA (1): Friedel, Warnock, Collins, Dunne*, Cuéllar, Young (80’ Reo Coker), Sidwel, S. Petrov, Miler, Carew (69’ Heskey), Agbonlahor
MANCHESTER CITY (1): Given, Bridge, Kolo Toure, Lescott, Zabaleta, Tevez (69’ Santa Cruz), Barry, De Jong (49’ Ireland), Wright-Phillips, Adebayor, Bellamy*
