¡A semifinales!
Antonio R.Millán
España se ha convertido en la primera semifinalista de la Copa Confederaciones tras vencer en un claro partido -a pesar de lo que pueda decir el marcador (1-0)– a la pobre selección de Iraq, que desde el comienzo dejó claro su estrategia de defender todos por detrás del balón.
Una estrategia que provocó que el partido se convirtiera en un monólogo de los de Vicente del Bosque de principio a fin.
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Los espectadores del Free State Stadium de Bloemfontein pudieron ver como “la roja” se impuso en un fácil partido que deja varios records. España se sitúa con la victoria de hoy, la demicuarta consecutiva, al nivel de selecciones como Brasil, Australia o Francia, que ya consiguieron este hito. Como no ha perdido hoy tampoco, la selección se queda a un sólo partido de igualar el registro de imbatibilidad de la selección brasileña, que data entre los años 1993 y 1996, donde “la canarinha” consiguió el Mundial de EE.UU. derrotando en la final a Italia.
El partido-arbitrado por el australiano Matthew Breeze- comenzó, como no podía ser de otra forma, con una internada de Torres que disparó desde la frontal sin excesivo peligro. Los iraquíes habían salido los 11 metidos en su campo y eso se hizo notar desde el principio. Xabi Alonso y Cazorla en seguida tomaron la manija del centro del campo para ensancharlo y crear peligro desde posiciones retrasadas. En los primeros 10’ de partido, el dominio de España era abrumador y si España no llevaba ya un gol era por el desacierto de los delanteros españoles, unas veces, y por el buen hacer del portero Kassid, en otras.
Iraq ya había dejado claras sus intenciones para todo el partido: Defender y esperar una contra ganadora. El primer disparo iraquí llegó en las botas de Abdul-Zhara desde la frontal, pero Casillas lo evitó sin excesivos problemas.
En el partido reinaban las imprecisiones, hasta tal punto que una falta pintiparada para Capdevilla la estrelló como un misil contra la defensa iraquí. A continuación, en el minuto 12, una gran jugada colectiva de la selección española la finalizó Torres con un disparo desviado a la derecha de Kassid.
En el minuto 15, en pleno asedio español, un corner sacado por Xavi Hernández lo peinó de forma excesiva Piqué y el balón no encontró puerta. Se mantenía el 0-0 e Iraq aguantaba las acometidas de España. En el minuto 16, un desacertadísimo Torres mandaba al limbo un gran pase de Xavi (sin dejar caer el balón). El de Alcorcón se quedó en el mano a mano con Kassid pero fue incapaz de batirlo.
España seguía “erre que erre” en busca del ansiado gol. Un gol que estuvo a punto de llegar en el minuto 24. Gran centro de Ramos por la derecha y Villa empaló de bolea pero se le fue a la derecha de Kassid. El efecto óptico hizo que todos pensáramos que fue gol. Iraq también se estiraba cuando podía. Acto seguido de la ocasión de Villa, Majeed se plantó regateando hasta la frontal del área de Casillas, pero finalmente en un mar de piernas perdió la ocasión.
Tras la amarilla para Xabi Alonso en el 37 de la primera, llegó una de las mejores ocasiones para el bando español. Falta lateral botada por Xavi, remata mal y atrapa Kassid ante Ramos. El meta iraquí fingió dolerse de un golpe en la cara cuando en realidad le habían dado en el hombro. Fútbol y teatro por el mismo precio, pensarían algunos.
La segunda parte comenzó con una España entregada. Los centros de un inspirado Mata no encontraban rematador pero España lo seguía intentando. En la banda ya calentaban Llorente, Güiza, Silva y Riera al tiempo que España gozaba de otra buena ocasión. Y cómo no, otra vez Villa. Saca Xavi en corto para Cazorla, y su centro lo remata a bocajarro Villa a las manos de Kassid. Se estaba haciendo todo bien pero faltaba la guinda al pastel, el gol que marca las diferencias.
Y ahí llegó el gol. Gran jugada de los dos laterales izquierdos. Mata deja para Capdevilla y el centro lo remata Villa al fondo de las mallas. Villa hacía su 30º gol con la selección y se ponía a sólo 14 de Raúl. Era el minuto 10 de la segunda parte.
A renglón seguido llegó el carrusel de cambios. A destacar la entrada en el campo de Silva y Busquets y la de Jasim en el bando iraquí. El resto del tiempo no tuvo mucha historia. España aburría al rival con posesiones de más de dos minutos y los asiáticos no tenían fuerzas ni esperanzas para conseguir el empate. Algún disparo aislado de Akram fue el poco peligro de los “leones de Mesopotamia” el día de hoy.
España ya está en semifinales de la Copa Confederaciones tras vencer por la mínima a Iraq con un gol de Villa en un partido que terminó siendo más complicado de lo esperado. Los iraquíes resguardaron su portería con un planteamiento ultradefensivo y a España le costó mucho desarrollar su juego de elaboración.
La Roja apenas creó ocasiones de peligro durante la primera mitad y tuvo que esperar hasta el 55' para abrir la lata. Mata abrió para Capdevila y su centro fue rematado a las redes de cabeza por Villa, que antes había fallado una clara ocasión. Triunfo y objetivo cumplido sin brillantez pero con máxima eficacia.
FICHA TÉCNICA
España: Casillas; Sergio Ramos, Marchena, Piqué, Capdevila; Xabi Alonso, Xavi (Busquets, m.80), Cazorla (Silva, m.66), Mata; Fernando Torres y Villa (Guiza, m.74).
Iraq: Mohammed Kassid; Salam Shaker, Mohammed Ali, Fareed, Ali Hussein, Basem Abbas; Muayad Khalid, Nashat Akram, Samer Saeed (Kareem, m.59), Hawar Mulla (Karrar Jasim, m.69); y Alaa Abdul (Mahmoud, m.79).
Gol: 1-0, m.55: Villa.
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cute;rbitro: Matthew Breeze (AUS). Mostró cartulinas amarillas a Xabi Alonso (36), Marchena (52) por España, y a Basem Abbas (28) por Iraq.
Incidencias: encuentro correspondiente a la segunda jornada del Grupo A de la Copa Confederaciones, disputado en el Free State Stadium de Bloemfontein ante la presencia de 28.000 espectadores.
