El buen comienzo liguero parece que ha hecho que se disipen las dudas sobre la continuidad de Joaquín Caparrós al frente de la nave rojiblanca.
El rival es el mismo que dejo fuera de la competición europea a los leones en la temporada 2004-2005 con un empate a cero en tierras vienesas y tres días más tarde un uno a dos en San Mamés en una jornada considerada más tarde el punto de partida del ‘bienio negro’ vivido por la entidad bilbaína. Pese a este infame recuerdo, mucho han cambiado las cosas para los dos equipos. El Athletic llega al encuentro prácticamente con todos sus efectivos. De hecho su mayor duda era Fran Yeste y será de la partida. El basauritarra ha superado las molestias musculares que le obligaron a retirarse en el entrenamiento. El cachorro ha entrenado con normalidad y Caparrós le ha incluido en la lista de convocados y formará pareja en el centro del campo con Gurpegui.
La lista de convocados tiene otras novedades significativas. Caen de ella los sancionados Javi Martínez y De Marcos, además de Koikili y Ustaritz, a quienes el entrenador ha garantizado que serán titulares el domingo ante el Villarreal. Iturraspe no se ha recuperado de sus molestias de rodilla y queda fuera. A cambio, aparecen en ella David López, Zubiaurre y San José. El primero apenas ha jugado esta campaña y los dos últimos ni siquiera habían sido convocados hasta ahora.
El once del Athletic será el formado por Iraizoz; Iraola, Ocio, Amorebieta, Castillo; Susaeta, Gurpegui, Yeste, Muniain; Toquero y Llorente. En el banquillo quedarán Armando, Etxeita, San José, Zubiaurre, Gabilondo, David López y Etxeberria.
Rival histórico
El Austria de Viena es un histórico en las competiciones del viejo continente. Llega a esta edición tras una discreta última campaña en su liga, en la que quedó tercero a doce puntos del líder, el Salzburgo, pero en la que consiguió alzarse con el trofeo copero. Esta temporada lleva disputados cuatro encuentros y es líder. Sin embargo al conjunto vienés le ha salido un imprevisto de última hora. El internacional esloveno y estrella del equipo, Milenko Acimovic, no estará en Bilbao. Un esguince en un ligamento de la rodilla le ha dejado fuera de la convocatoria.
Acimovic se lesionó el pasado sábado durante el calentamiento previo al partido de Liga que disputó su equipo en el campo del Austria Kärnten (1-2).Esta semana, el jugador fue sometido a una resonancia magnética que confirmó la citada lesión.
El centrocampista estará de baja al menos una semana y, por lo tanto se perderá el choque europeo de San Mamés. En su lugar, viajará con la expedición austriaca el joven Michael Madl, inscrito en la lista ‘B’ para la UEFA.
Milenko Acimovic se convierte así en la quinta baja del Austria de Viena, uniéndose a las ausencias del delantero Rubin Okotie, que estará alejado de los terrenos de juego el resto del año por culpa de un problema en el cartílago de la rodilla; y los centrocampista Matthias Hattenberger, que se recupera de una fractura de pómulo, Zlatko Junuzovic, lesionado también en la rodilla, y Julian Baumgartlinger, sancionado.
Así las cosas, el técnico del Austria de Viena Karl Daxbacher deberá reconstruir su equipo y buscar un centrocampista para jugar junto a Petr Vorisek, ya que los candidatos para ese puesto, Hattenberger y Baumgartlinger, no estarán en San Mamés.
Con dolores de cabeza para los visitantes y sin apenas bajas de renombre para los bilbaínos arrancará el Athletic en casa su participación en la Europa League. A partir de las nueve y cinco de la noche, llego la hora de la verdad.
