Lejos, muy lejos de los títulos que han elevado a la categoría de mito a Sir Alex Ferguson, leyenda del Manchester United, Jimmy Davies tiene el honor de eclipsar uno de los números de los que más orgulloso se siente el técnico escocés: lleva 50 años en el banquillo del mismo equipo, el Waterloo Dock AFC de Liverpool.
Un joven Alex Ferguson todavía intentaba despuntar como delantero, sin que nadie adivinara por entonces que iba a ser uno de los entrenadores más prolíficos de la historia del deporte. Entre todo aquello, Jimmy Davies debutaba como entrenador del Waterloo Dock AFC, un equipo creado por un grupo de trabajadores de los muelles de Liverpool. Davies llegó al banquillo casi por casualidad. Al parecer, su talento sobre el césped era más que discreto y sus amigos le animaron a que pasase a dar órdenes desde la banda, con solo 21 años. Ellos acabaron colgando las botas, pero Davies ha pasado medio siglo, media vida, en el mismo sitio.
Un palmarés envidiable
Superados los 46 años de Fred Everiss en el West Bromwich Albion, los 43 años de Maley en el Celtic, los 42 de ramsey en el Aston Villa o los 41 de Guy Roux en el Auxerre francés, la Federación Inglesa (FA) confirmó en 2008 que era el entrenador que más tiempo llevaba en el banquillo del mismo equipo. Ha visto de todo sobre el césped. «Los futbolistas han cambiado mucho. Ahora es más complicado hablar con ellos; no estoy en Twitter y mi habilidad para comunicarme con los jugadores es casi nula», confiesa Davies. «El fútbol en sí también es muy distinto, incluso a nivel amateur. Las entradas fuertes ahora están mal vistas, los árbitros necesitan recordar que esto es un deporte de contacto», relata el técnico, siempre orgulloso de su equipo. «Somos más que un club, somos una familia», señala.
Aunque el equipo juegue en el undécimo escalón del fútbol inglés, por debajo del nivel de la Tercera Regional española, Davies ha levantado más de 70 trofeos y ha visto pasar a varias generaciones de futbolistas. El más famoso de todos quizás sea John Durnin, un delantero que vendieron al Liverpool por 500 libras que jamás llegó a debutar en Anfield. Después de media vida en los banquillos, la cara más longeva del otro fútbol, dice adiós.