La ciudad de la libertad. Así se denomina a Gdansk, ciudad en la que la selección española de fútbol va a estar alojada durante la disputa de la Eurocopa de Polonia y Ucrania 2012 que comienza el próximo viernes 8 de junio. Quizás lo primero que tenga que hacer el «marqués» Vicente Del Bosque a su llegada sea probar el «agua de oro», un licor tradicional que se prepara desde el siglo XVI. Un trago de buena suerte para la defensa del título europeo.
Gdansk, junto con Gdynia y Sopot - ciudad balneario- forman una extensión metropolitana de 25 km conocida como Trojmiasto (Triciudad en castellano). Ubicada en la desembocadura del río Moldava, Gdansk sigue siendo el principal puerto de Polonia y por eso su economía depende mucho de los productos del mar. En Gdansk se encuentran los mayores yacimientos de ámbar, esa piedra preciosa hecha de resina vegetal fosilizada proveniente de coníferas. «Lo que flota en el mar» es lo que significa ámbar y además, normalmente, es de color marrón claro.
Desde el siglo VII existen asentamientos en la desembocadura del Moldava. Con el auge de la Orden Teutona, la ciudad conocida como Danzig juró lealtad a la monarquía polaca en 1454. A mediados del siglo XVI era la ciudad más grande de Polonia. En 1793 fue adherida a Prusia a consecuencia de las del declive producido por las guerras. Pero fueron pocos años y desde 1814 permaneció bajo el dominio de Prusia y Alemania hasta el final de la Primera Guerra Mundial. El Tratado de Versalles le devolvió su estatus de ciudad libre. Tras la Segunda Guerra Mundial, Gdansk fue devuelta a Polonia, con lo que dejó de ser un pequeño estado, de tener una constitución, un himno nacional y una moneda propias.
En los años 80 se produjeron diferentes manifestaciones en contra del régimen comunista y diez años más tarde se fundó el sindicato Solidaridad en el astillero de la ciudad. Lech Walesa fue el líder de la lucha y el que llevó las negociaciones con el gobierno, y eso le llevó a convertirse en presidente de Polonia en 1990. En la actualidad, Gdansk se parece más a una ciudad flamenca que a una polaca o alemana. España se hospedará en la ciudad que vio nacer a grandes e influyentes personajes para el mundo. Destacan el astrónomo Johannes Hevelius, quien elaboró uno de los primeros planos detallados de la superficie lunar; o el científico Gabriel Daniel Fahrenheit, inventor del termómetro de mercurio; y también el famoso filósofo, por todos conocidos, Arthur Schopenhauer.
En cuanto a los deportes, Gdansk nunca ha destacado por el fútbol, aunque tiene un equipo, el KS Lechia Gdansk, que vivió sus mejores momentos en los 80, cuando se llegó a enfrentar en la Recopa a la Juventus de Michel Platini. Sin duda, lo que triunfa en la ciudad polaca es el rugby, el hockey hielo y el voleibol femenino, y un poco por detrás se encuentran el balonmano, la esgrima y la gimnasia. Eso sí, la ciudad cuenta con dos campeones olímpicos: Zygmunt Chychla (boxeo 1952) y Adam Korol (remo 2008).
Michal Brandt, periodista polaco, explica a FIFAChampions que Gdansk espera a un millar de periodistas, que estarán repartidos en 4 centros de información. A menos de diez días para el inicio del torneo Brandt explica que la gente está «ansiosa por vivir este acontecimiento», aunque tienen «mucha presión» para que todo salga bien. El fútbol se jugará en el Arena Gdansk, con capacidad para 40.000 espectadores. Fue construido en poco más de dos años y alberga un hotel y una pista de patinaje. Se inauguró el 6 de septiembre de 2011 en un partido entre Polonia y Alemania, que acabó 2-2.
Gdansk, la ciudad de la libertad, será la primera casa de España, que intentará en Polonia y Ucrania convertirse en la primera selección de toda la historia que que consigue vencer en Eurocopa, Mundial y Eurocopa de forma consecutiva.
