Antonio Millán
Comenzó el espectáculo de la Copa Confederaciones. El partido a priori se presentaba como una ocasión perfecta para la selección de Sudáfrica de darle una alegría a los aficionados que se congregaban en el estadio de Johannesburgo.
Sin embargo, el partido acabó como empezó, con empate a cero. Un partido soporífero que aburrió a las ovejas.
Sin embargo, las hostilidades comenzaron en el primer minuto. Fanteni veía la primera cartulina en el primer minuto tras una durísima entrada sobre Jassim que obligó la entrada de las asistencias. Las primeras ocasiones eran para Sudáfrica que había entrado mucho más enchufada al partido que “los leones de Mesopotamia”. En los minutos 8 y 9 de partido llegaron los primeros acercamientos de Irak en forma de córners, pero ambas opciones fueron despejadas de forma expeditiva por la defensa de Sudáfrica.
Mientras tanto en el equipo de Joel Santana lo intentaba por medio de Parker que enchufó un gran disparo desde la frontal que acabaría en las manos de Kassid sin excesivos problemas. El partido discurría de forma muy imprecisa por parte de los contendientes, con muchas pérdidas de balón.
En el minuto 13 un gran disparo de Sibaya era enviado a corner por Kassid, sin duda el mejor de los “leones” esta tarde. Los primeros compases eran de claro dominio sudafricano pero no acababa de llegar el gol. En el bando asiático, todo el fútbol pasaba por las botas de Akram, cerebro absoluto de los “Leones de Mesopotamia ”. Superiores físicamente, los sudafricanos intentaban llevar el partido a su terreno, con mucho toque, presionando sin balón y no dejando salir al rival.
El jugador más destacado por parte de los “bafana bafana” era Booth que seguía infranqueable en el centro del campo. En el minuto 28 de la primera un centro pasado de Gaxa no encontró rematador en la cabeza de Parker ya que éste buscaba el balón en el primer palo. Sudáfrica tenía el balón, Modise, con libertad de movimientos penetraba una y otra vez en la línea de medios iraquí, mientras que Masilela seguía haciendo daño percutiendo una y otra vez por la banda izquierda.
En el minuto 31 una falta peligrosa de Sudáfrica al borde del área hacia presagiar el primer gol pero el balón de Akram acabó en la barrera. Era un quiero y no puedo por parte de Sudáfrica mientras que Irak reculaba cada vez más.
Booth seguía en el ojo del huracán, con gritos racistas cada vez que tocaba el balón. El hecho de que fuera el único jugador de Sudáfrica de color blanco levantó gritos racistas en la grada, algo lamentable en los tiempos que corren. En lo deportivo el partido seguía sesteando en busca del paso por vestuarios. Una de las pocas ocasiones que hubo de aquí al descanso fue un buen disparo de Parker que salió a la derecha de la portería defendida por Kassid.
Casi sin ocasiones, cuando el cronómetro marcaba el minuto 47, árbitro Jorge Larrionda enseñaba el camino de los vestuarios y finalizaba una primera parte sin sobresaltos.
El segundo tiempo empezó igual que como acabó la primera parte. Falta peligrosa de Abbas a un Gaxa que subía sin parar desde su campo. El lanzamiento posterior era sacado por la defensa iraquí, un muro de hormigón esta tarde. Quizá se le podría haber exigido algo más a los jugadores de Milutinovic, pero en defensa rallaron la perfección.
La primera ocasión de los segundos cuarenta y cinco minutos llegaron en las botas de Parker. Disparo desde el interior del delantero sudafricano que atrapa Kassid sin excesivos problemas. Posteriormente, una internada de Fanteni en el área supuso algo de peligro pero en lugar de disparar de primeras se entretuvo y el balón se perdió por línea de fondo. En el minuto 57 Modise no controló bien un balón en la media luna y pedió la opción de crear peligro. Imprecisiones para aburrir en este partido inaugural de la “Confecup”. En estos momentos de partido Sudáfrica ya dominaba con claridad e Irak había renunciado totalmente al balón y se limitaba a resistir las acometidas de los “bafana bafana”.
En el 65 Larrionda le perdonó la amarilla por una clara mano de Rehema. La falta posterior era sacada por la defensa iraquí, impecable toda la tarde.
Era el momento de los cambios para buscar más mordiente. Irak hizo dos en dos minutos. Hawar Mulla entró por Jassim y E. Mohammed dejó su sitio a Abdul. Boran Milutinovic se jugaba el todo por el todo viendo el poco empuje que su once estaba desarrollando sobre el tapete. Por su parte, Joel Santana sacó del campo a Fanteni para dejarle su lugar a un jovencísimo Mashego.
En el minuto 83 llegó la mejor e inigualable ocasión para los africanos. Centro desde la banda, Kassid que canta y el remate en plancha del sudafricano era sacado ¡por su propio compañero! cuando el balón se dirigía hacia las mallas. Parker se vistió de defensa de Irak y echó al traste la mejor ocasión de los africanos.
En el minuto 85, casi sin tiempo de reacción, entró el jugador del Everton Pienaar que cogía los galones de Parker, mientras que Milutinovic sacaba a Kareem, quien dejaba su sitio a un buen jugador como es Sadir. De ahí al final, un quiero y no puedo sobre todo por el bando africano mientras que el conjunto asiático se colgaba del larguero esperando una absolución que al final no llegaría.
Se abrió el telón de la Copa Confederaciones con un retrato impropio de los campeones, pobre y limitado. Sudáfrica e Iraq no pasaron del resultado inicial en un encuentro que reflejó el nivel de dos selecciones a años luz de España y de los mejores. Si alguien mereció llevarse el partido fueron Los 'Bafana Bafana', que a falta de talento, pusieron más intención e ímpetu que una selección de Iraq conformista. A las 20:30 horas se inicia el fútbol de verdad con España. Nos vamos de caza!!
FICHA TÉCNICA:
Sudáfrica: Khune; Masilela, Mokoena, Booth, Gaxa; Modise, Dikgacoi, Mhlongo, Sibaya; Parker (Pienaar, min.85) y Fanteni (Mashego, min.78).
Irak: Kassid; Abbas, Rehema, Majeed, Kareem, Shaker; Jassim (Hawar, min.74), Akram, Mahdi Kareem (Sadir, min.88); Emad Mohammed (Wahab, min.76) y Younis Mahmoud.
Árbitro: Jorge Larrionda (Uruguay). Amonestó con tarjeta amarilla a Fanteni (min. 2) y a Sibaya (min. 81) por parte de Sudáfrica. Akram (min. 64) recibió tarjeta amarilla por parte de Irak.
Estadio: Ellis Park Stadium de Johannesburgo.
