Nicolás Cristoff · Blog 'Dale Pelota'
En estos días posreceso navideño, en las Islas británicas todos se entretienen con el la FA Cup; el certamen por equipos mas antiguo del mundo. Tan raro como predecible. Aquí todos los detalles del fin de semana.
Dos animadores de la Premier League como el Aston Villa y el Manchester United cumplieron los pronósticos y avanzaron a la cuarta ronda de esta Copa tras superar, respectivamente, al Gillinham y al Southampton en los encuentros de la tercera eliminatoria disputados este domingo.
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En los Diablos Rojos, Alex Ferguson le dio lugar a muchos jugadores "suplentes", teniendo en cuenta, sobre todo, al rival que enfrentaba. El Southampton, de segunda categoría. Danny Welbeck, a los veinte minutos, encarriló el triunfo. Después, tras el descanso, un penal transformado por el portugués Luis Nani y un gol posterior de Darron Gibson pusieron al United en la cuarta ronda, donde coincidirá con el Tottenham, que venció sin problemas y por 3-1 al Wigan (el viernes).
El Aston Villa, por su parte, tuvo más problemas para superar a un equipo de cuarta categoría, el Gillinham. De todas formas, obtuvo el triunfo gracias al acierto de James Milner, que firmó los dos tantos de su equipo, el segundo de penal. Los de Martin Oneill jugaran en la cuarta ronda contra el ganador del enfrentamiento entre Cheltenham o Doncaster.
El sábado, se había disputado el grueso de la jornada y en ella se destacaron las clasificaciones del Liverpool, Arsenal, Middlesbrough, Everton y West Ham. Mientras que el Chelsea y el campeón Portsmouth deberán jugar replays, como Newcastle. Manchester City, en tanto, fue sorprendido por el Nottingham Forest y quedó eliminado.
El Liverpool no falló en su visita al Preston North End (2-0), en un encuentro en el que se impuso gracias a su enorme caudal y a los goles de Albert Riera y Fernando Torres, que marcó en su regreso a los terrenos de juego. Los de Rafa Benítez no pasaron apuros para avanzar de ronda.
La peor noticia, en cambio, fueron las lesiones de Xabi Alonso, que se retiró con molestias en un tobillo en el descanso, y de Javier Mascherano, que salio a siete minutos del final.
El Chelsea, por su parte, fue sorprendido por el Southend United, de la tercera categoría del fútbol inglés, que se lo igualó en el último minuto (1-1) para forzar el partido de desempate.
El Chelsea, que jugó con una mezcla de titulares con suplentes, con futbolistas como Lampard, Drogba o Mikel en el once inicial, se adelantó en el marcador con un gol de Salomon Kalou. Pero de ahí en mas se relajó en exceso y lo acabó pagando caro cuando Clarke empató de cabeza, luego de una pelota parada.
Este empate le añade un partido más a un cargado calendario Blue, en el cual Scolari no apuesta a la rotación. Los de Londres están sufriendo para obtener buenos resultados en su estadio y no querrán volver a repetir la historia de la Carling, donde cayeron eliminados ante el humilde Burnley.
Claro que peor aun le fue al Manchester City, que como ya quedó dicho, cayo eliminado por un histórico en horas bajas como el Nottinham Forest, que roza puestos de descenso de la segunda división inglesa, pero que dejo contra las cuerdas al técnico Mark Hughes.
Su equipo fue goleado 3-0 en su propio estadio, con goles de Tyson y Earnshaw antes del descanso y Garner en la segunda parte. Además pierde por lesión a Shaun Wright-Phillips. Como el City, otro equipo de la máxima categoría inglesa eliminado fue el Stoke, que cayó en el estadio del Hartlepool United (2-0).
Ya quedo sentenciado que el Arsenal, el Everton y el West Ham de Zola no tuvieron inconvenientes y avanzaron de ronda tras vencer a Plymouth, Macclesfield Town y Barnsley, respectivamente.
Junto a la eliminatoria del Chelsea, hay otros siete enfrentamientos que van al desempate. Charlton 1 – Norwich C. 1 / Hull C. 0 – Newcastle U. 0 / Leicester C. 0 – Crystal Palace 0 / Millwall 2 – Crewe Alexandra 2 / Portsmouth (campeon vigente) 0 – Bristol C. 0 / Queens Park R. 0 – Burnley 0 y West Bromwich A. 1 – Peterborough U. 1.
Otros resultados: Cardiff C. 2 – Reading 0 / Coventry C. 2 – Kidderminster 0 / Forest Green 3 – Derby County 4 / Ipswich T. 3 – Chesterfield 0 / Kettering 2 – Eastwood Town 1 / Torquay U. 1 – Blackpool 0 y Watford 1 – Scunthorpe U.
Aplazados: Birmingham C. – Wolverhampton W. / Cheltenham – Doncaster R. / Histon – Swansea C. / Leyton Orient – Sheffield U. /
