Fuera de la Confe Cup
E. Ramiro Fernández
Esta vez no ha sido un milagro, sino que se ha luchado y peleado hasta la extenuación. El buen trabajo de EE.UU. ha terminado con nuestras esperanzas en Suráfrica y la sorpresa del campeonato nos manda para casa, acaba con la racha de partidos invictos y nos condena a luchar por el tercer y cuarto puesto.
Los goles de Altidore en la primera parte y sobre todo de Dempsey a quince minutos del final hicieron imposible la remontada de la ‘Roja’ a pesar de que el dominio y el control del juego sobre todo en la segunda parte fue de España.
Desde el principio todo olía demasiado raro. Una España imprecisa y dubitativa concedía demasiado espacio a los estadounidense que sorprendían a base de contragolpes y avistaban las inmediaciones de Casillas con frecuencia. En un principio eran tiros lejanos como los Dempsey o Donovan.
España no acababa de entrar en el partido y EE.UU. demostraba estar enchufadísimo, no sólo en ataque, sino también en defensa. Su asfixiante presión y su incansable sacrificio colectivo en pos de defender su portería ahogaba la sala de máquinas de España, en la que Xavi y Cesc aparecían demasiado alejados- Desenchufados como el resto del equipo.
Y a pesar de eso, España llegaba con cierta claridad hasta la portería de Howard. Otra cosa era que las ocasiones fueran manifiestas de gol. Riera y Torres paladearon el gol, pero una veces los americanos y otra la mala puntería acababan quitando el caramelo de la boca a los españoles.
Pero hoy no era el día, y las sospechas comenzaron a confirmarse a la media hora. El atontamiento español obtuvo premio y tras una mala subida de Ramos, EE.UU encontraba una autopista en la banda derecha. Una buena combinación estadounidense daba con el balón en los pies de Altidore, que tras aprovechar su corpulencia y la empanada de Capdevilla lanzaba un chutazo que se colaba en la portería a pesar del leve despeje de Casillas. Corría el minuto 27 de partido.
A partir de ese momento España se vino arriba. EE.UU. se encerró para intentar conservar su renta por lo menos hasta el descanso. Y a pesar de la existencia de la ‘Roja’. Villa y Torres tuvieron el empate en sus botas, pero hoy no era el día.
En la segunda parte el panorama fue otro. España fue un vendaval y en sólo cinco minutos ya había generado más peligro que en toda la primera parte. Fue entonces cuando la figura de Howard comenzaba a crecer mientras sus defensas hacían un master despejes y evasión. Ese podría ser el resumen de la segunda parte, en la que España chocaba una y otra vez contra la muralla infranqueable de los yankees.
Cesc, Villa, Torres, Xavi, Riera y compañía se desesperaban ante la falta de puntería y el derroche físico de los estadounidenses. Nunca estaban descolocados, nunca les pillábamos en minoría y siempre nos defendían en superioridad. Los mejores minutos de España no obtenían premio y el vendaval se iba apagando poco a poco. A ello ayudó el cambio de Cesc por Cazorla, porque el capitán del Arsenal estaba repartiendo juego y asistencias como pocas veces en la ‘Roja’ cuando Del Bosque decidió cambiarlo.
El golpe definitivo lo asestó EE.UU. minutos después. Cuando en una nueva empanada defensiva de EE.UU., que nunca renunció al ataque, los hombres de Bob Bradley ponían tierra de por medio. El gol retrató el nefasto día de la Roja. Un escorado tiro de Donovan golpea en Piqué, antes de que Ramos controle el balón y Dempsey le robe ingenuamente la cartera para sorprender a Casillas (min. 74).
La muralla había crecido ahora un par de metros y su asalto era ya poco menos que una quimera. España, sin embargo lo siguió intentando. El cambio de Mata por Riera dio un poco más de aire a la ‘Roja’, pero hoy no era el día. El partido terminó languideciendo con una España desordenada y desbocada ante la meta de Howard, mientras EE.UU. ya ni siquiera se preocupaba por atacar. Ellos ya habían conseguido su sueño y España despertaba del suyo. Su récord de victorias y de imbatibilidad quedará para la historia pero la Confederaciones tendrá que esperar. Si queremos volver habrá que ganar el Mundial, desde hoy ése es el objetivo.
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Ficha técnica
España: Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Piqué, Capdevila; Xabi Alonso, Xavi, Cesc (Cazorla, m.68), Riera (Mata, m.77); Fernando Torres y Villa.
Estados Unidos: Howard; Spector, Onyewu, Demerit, Bocanegra; Dempsey (Bornstein, m.86), Bradley, Clark, Donovan; Davies (Feilhaber, m.69) y Altidore (Casey, m.84).
Goles: 0-1, m.27: Altidore. 0-2, m.74: Dempsey.
